Diagnose :
Plante vivace de 3-50 cm, rhizomateuse, gazonnante, à tige glabre, radicante aux nœuds. Les feuilles, alternes et plus ou moins longuement pétiolées, portent des folioles généralement supérieures à 10 mm de long, denticulées sur les bords, à nervures parallèles peu saillantes sur la face inférieure et fréquemment marquée par des taches blanches en chevrons. A la base des feuilles, les stipules membraneuses-blanchâtres sont brusquement terminées en alène. Les fleurs sont groupées en capitules ombelliformes hémisphériques de 1 à 4 cm de diamètre, isolés à l’extrémité d’un pédoncule de longueur très variable (de 1 à plus de 40 cm). Chaque capitule regroupe de nombreuses fleurs 4 à 13 mm, blanches ou plus ou moins rosées, nettement réfléchies à maturité. Les gousses sessiles dépassent le tube du calice et contiennent 3 à 4 graines.

Facilité d'indentification :
Facile.

Confusions possibles :
En montagne, le Trèfle rampant peut être confondu avec le Trèfle pâle T. pallescens dont les feuilles inférieures sont plus courtement pétiolées.

Répartition générale :
Espèce paléotempérée devenue subcosmopolite, présente dans toute l’Europe ainsi qu’en Asie septentrionale et occidentale, en Afrique du Nord, en Amérique du Nord. Cultivée également dans beaucoup d'autres régions tempérées du globe.

Habitat et biologie :
Espèce commune à tendance mésohygrophile qui fleurit de mars à octobre. Ce trèfle se rencontre jusqu’à 2500 m d’altitude et colonise les prairies, les pelouses fraîches, les champs cultivés, les pâturages, les lieux piétinés, les friches, les talus.

Source : fiche descriptive, INPN