Biologie :
La moule perlière d'eau douce (mulette perlière) est un mollusque vivant dans les rivières acides d’excellente qualité des massifs anciens. Sa coquille longue d’une dizaine de centimètres fonce avec l'âge pour devenir noire chez les individus les plus âgés. C'est une espèce connue pour sa durée de vie exceptionnelle (~ 80 ans en France). Environ une mulette sur 1 000 présente une perle, issue d’un grain de sable qui se glisse à l’intérieur de la coquille et qui, progressivement, se recouvre de nacre.

Écologie :
Elle est dépendante de la truite fario ou du saumon atlantique car ses larves ne peuvent se développer qu'en se fixant sur les branchies de ces poissons. Les juvéniles ont impérativement besoin d'un sol sableux ou graveleux dans lequel circule de l'eau propre et oxygénée tandis que les adultes peuvent tolérer des sols limoneux ou vaseux.

Répartition et protection :
Présente en Europe et en Amérique du Nord, la mulette perlière se retrouve en France dans le Massif armoricain, le Massif central, les Ardennes et les Pyrénées. Sur le territoire du Parc, elle est encore présente sur trois rivières (Sarthon, Rouvre et Halouze) contre près d’une dizaine il y a un siècle. Le ministère de l'écologie a élaboré un plan national d'action en sa faveur qui a été décliné en Normandie avec un programme de conservation notamment pour les populations du bassin du Sarthon.

Source : Parc Normandie-Maine